Спасенный дважды-4

...Один из должников, хмурый, неприветливый крестьянин, повел его с собой в амбар, где хранилось зерно, чтобы вернуть причитающийся с него долг.

Плотно закрыв за собой двери, он без лишних слов заявил, что собирается покончить со своим кредитором — и долгом заодно. Встретившись глазами с тяжелым взглядом должника, трактирщик понял, что тот не шутит. Он принялся умолять о пощаде, пытаясь вызвать хоть каплю сострадания к своим жене и детям, которые останутся сиротами.

Крестьянин был непреклонен. «Я своих решений не меняю, еврей», — сказал он, после чего оглянулся, выругался и прошипел сквозь зубы: «Где же топор?»

Осмотрев весь амбар и не найдя топора, должник решил поискать его дома. Он связал своего пленника по рукам и ногам, а двери снаружи подпер доской.

Трактирщик, не в силах пошевелиться, шептал слова молитвы. Вдруг двери открылись, и в амбар вошла хозяйка дома.

Она только что вернулась с поля. «Твой муж хочет убить меня, — прошептал несчастный кредитор потрясенной женщине, — сжалься хоть ты надо мной, над моими детьми, развяжи меня...»

«Но если мой муж узнает, что я это сделала, он убьет меня», — ответил та.

«Ты развяжешь меня и выйдешь за калитку, — ответил пленник, — и как только увидишь, что твой муж выходит из дома, сделай вид, будто возвращаешься с поля. Б-г тебе поможет..."

Женщина вняла мольбам бедняги и разрезала веревки.

«Мой муж обязательно бросится за тобой в погоню и, будь уверен, найдет и убьет. Поэтому беги сейчас в поле, — сказала она, — и спрячься там в каком-нибудь стоге. Дождись темноты и только тогда ступай домой».

...Спрятавшись в одном из стогов, трактирщик немного перевел дух.

Он шепотом продолжал молить Всевышнего о спасении, как вдруг услышал громкий топот и крик, похожий на рев: «Проклятый еврей! Я найду его и размозжу ему голову!..» Страх охватил трактирщика.

Шаги зазвучали совсем близко. Крестьянин искал свою жертву, верно рассчитав, что хитрый еврей прячется в каком-нибудь из стогов. Шуршание колосьев перемежалось с проклятиями. Через некоторое время голос стал отдаляться, и, наконец, наступила полная тишина. Трактирщик пролежал, не двигаясь, до самой темноты, напряженно прислушиваясь к каждому шороху. Потом выбрался из своего укрытия и, не разбирая дороги, побежал в сторону своей деревни...

...Жена и дети слушали рассказ трактирщика, не проронив ни звука. Когда тот закончил, жена, плача, рассказала ему о том, какой гость посетил сегодня их дом и для чего.

«Сам Ребе!.. — воскликнул потрясенный муж. — Так вот кто спас меня от смерти!..»

«Ребе спас тебя дважды, — тихо сказала жена. — Он ведь дважды читал Псалмы с нашими мальчиками. Один раз — когда ты связанный лежал в амбаре, второй раз — когда ты прятался в стоге пшеницы...»